El nuevo marco legal para el Mercado Voluntario de Carbono en Portugal

Los mercados de carbono son sistemas de negociación mediante los cuales se pueden comprar y vender créditos de carbono. Empresas o particulares pueden utilizar los mercados de carbono para compensar sus emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) adquiriendo créditos de carbono de entidades que las eliminan o reducen. Un crédito de carbono equivale a una tonelada de dióxido de carbono (CO2) o a la cantidad equivalente de otro gas de efecto invernadero, reducido o secuestrado. Cuando un crédito se vende, deja de ser comercializable.

Por lo tanto, los mercados de carbono ayudan a canalizar recursos financieros para apoyar actividades de reducción o eliminación de emisiones en todo el mundo que, de otro modo, no se implementarían debido a factores como la insuficiencia de políticas e incentivos económicos. Los mercados de carbono también proporcionan un complemento económico en zonas con bajo potencial de producción pero alto potencial de conservación, y un posible aumento de los ingresos para los propietarios de bosques y agroforestería por el servicio ambiental prestado.

En este sentido, se han desarrollado instrumentos innovadores que permiten la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y promueven soluciones de captura de carbono. El mercado europeo de carbono, denominado Régimen de Comercio de Emisiones de la Unión Europea (RCDE UE), forma parte de las políticas climáticas de la Unión Europea para lograr la neutralidad climática para 2050 y regula aproximadamente el 40 % de las emisiones totales de gases de efecto invernadero de la UE.

El Reglamento de Ejecución (UE) 2025/2358 define el funcionamiento de los sistemas de certificación que se rigen por el Reglamento sobre Absorciones de Carbono y Agricultura de Carbono (CRCF). Está previsto que el plazo de solicitud para este reglamento, que establece los requisitos técnicos, procedimentales y de auditoría que deberán cumplir los sistemas, se abra a principios de 2026. El Reglamento 2025/2358 certifica a las entidades responsables de validar, cancelar y registrar las unidades de absorción de carbono, y también define normas importantes para los sistemas de certificación, los organismos de certificación, las autoridades y los operadores.

El Reglamento establece que cada sistema debe contar con un modelo de gobernanza claro y transparente, con procedimientos definidos para la emisión, actualización y cancelación de Créditos Certificados de Absorción de Carbono. Cada sistema debe contar con su propio sistema de registro, compatible con el de la UE, e incluir normas sobre conflictos de intereses, confidencialidad, independencia y mecanismos de reclamación. También define que los organismos de certificación deben ser independientes, técnicamente competentes y cumplir con las normas de acreditación aplicables, garantizando que los auditores cuenten con las cualificaciones necesarias. Finalmente, los auditores deben realizar comprobaciones documentales e in situ, evaluar el cumplimiento de las metodologías del CRCF y garantizar controles periódicos de continuidad, adicionalidad, permanencia y cumplimiento de las normas de sostenibilidad.

Mercado Voluntario de Carbono en Portugal

En Portugal, el Decreto-Ley n.º 4/2024 establece, por primera vez, un marco legal y regulatorio para el Mercado Voluntario de Carbono (MVC). Este régimen crea las condiciones para el desarrollo de proyectos de reducción o secuestro de emisiones, reforzando el compromiso nacional con la neutralidad de carbono para 2050. Este Decreto-Ley tiene como objetivo crear un sistema creíble, transparente y eficaz para el MVC (Mercado de Créditos de Carbono).

Gracias a este mercado, Portugal contará con normas claras que incentivarán la reducción de emisiones y la captura de carbono, facilitarán la inversión en proyectos basados ​​en la naturaleza y la tecnología, y fortalecerán la confianza del mercado mediante la verificación independiente y los registros digitales.

Este mercado se gestionará a través de una plataforma digital operada por la Agencia de Energía (ADENE), que facilita el registro, la supervisión y la comercialización de créditos de carbono. La supervisión del funcionamiento y el cumplimiento de las normas del mercado está a cargo de la Agencia Portuguesa de Medio Ambiente (APA).

Los créditos de carbono se pueden clasificar de dos maneras, según su momento de generación:

• Créditos de Carbono Futuros (CCF): Antes de la reducción efectiva de emisiones o el secuestro de carbono. Estos créditos pueden ser especialmente relevantes como forma de financiación anticipada de proyectos, en casos de forestación y reforestación, donde estos procesos requieren más tiempo.
• Créditos de Carbono Verificados (CCV): Tras la reducción efectiva de las emisiones de secuestro de carbono.

Los créditos de carbono también se pueden clasificar como Créditos de Carbono+, otorgados a proyectos que no solo secuestran carbono, sino que también incluyen beneficios relacionados con la biodiversidad y el capital natural. Áreas certificadas, como las certificadas por el FSC, que siguen criterios ambientales, sociales y económicos reconocidos.